Quando furacões greve, as pessoas não são as únicas vítimas

Por Dennis Thompson

Reporter HealthDay

Sexta-feira, 15 de setembro, 2017 (HealthDay News) - Judi Hudek e David Clevinger enfrentaram o furacão Irma em casa de um amigo na Flórida, em vez de um abrigo para uma razão - seus três gatos.

Eles haviam planejado se espremem em um abrigo de furacão nas proximidades, mas quando eles chegaram, eles descobriram que os gatos seriam forçados a ficar em uma pequena sala com um grupo de altos cães, latindo.

"Foi talvez a decisão mais difícil que fiz em toda a minha vida", disse Clevenger, 47, que vive com Hudek, 48, em Bradenton, na Flórida. "Eu tinha a escolha de colocar nossos três gatos por isso, ou abrigando com nossos amigos e esperando que pudéssemos suportar a tempestade ".

Seu dilema é por demais comum. Donos de animais enfrentam um desastre natural, muitas vezes tem que comprometer a sua própria segurança para garantir que seus amigos peludos são seguros, de acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra os Animais.

Infelizmente, um novo estudo ASPCA relata que muitos estados e municípios não têm planos de emergência adequados para o cuidado dos animais durante um desastre natural.

Menos de um terço dos municípios norte-americanos que enfrentam regularmente as catástrofes naturais têm uma equipe de resposta animal no lugar para ajudar a atender às necessidades dos animais de estimação, animais de fazenda e seus proprietários em caso de emergência, disse o principal autor Vic Espanha, epidemiologista e consultor para a ASPCA.

Um número significativo de municípios também não têm planos em vigor para abrigos de emergência onde as pessoas podem ficar com seus animais ou abrigo seus animais em outras partes da instalação, segundo o estudo.

Estes planos podem ser a diferença entre a vida ea morte em caso de emergência, disse que a Espanha. Cerca de 56 por cento dos lares têm pelo menos um animal de estimação, ea maioria das pessoas não querem deixar seus familiares peludos trás.

"A partir de estudos anteriores, sabemos que as pessoas com animais de estimação são mais propensos do que as pessoas sem animais de estimação para se recusam a evacuar em uma situação de emergência - colocando suas vidas, assim como as vidas das pessoas enviadas para resgatá-los, em perigo", Espanha disse.

Hudek e Clevinger decidiu um par de dias antes de Irma atingiu Flórida esta semana que iria enfrentar a tempestade em casa. Eles estavam preocupados que iriam ficar sem gás durante a evacuação do estado, e ser preso em seu carro com seus gatos.

Mas, em seguida, Irma mudou faixas. Em vez de vir até a costa leste da Flórida, em vez desviou para a costa oeste. "Nós percebemos o rastreador tempestade tinha Irma vindo através de nosso bairro como um furacão de categoria 4," disse Hudek.

O casal fez arranjos para ficar em um abrigo em uma escola primária próxima. No domingo de manhã, quando a tempestade começou sua marcha até Flórida, eles empacotaram seus gatos em portadores e se dirigiu para o abrigo.

Uma vez no abrigo, eles descobriram que todos os animais de estimação pessoas trouxeram estavam a ser colocados em um quarto pequeno. Seus gatos não seria capaz de sair de suas operadoras para comer, beber ou usar a caixa de areia, e eles seriam submetidos a latidos fortes de cães estressados.

"Nós pensamos em ser capaz de ficar com os nossos gatos e dormir com nossos gatos, e isso não é como ele é", disse Hudek.

Assim, o casal, em vez decidiu ficar na casa de um amigo, mesmo que eles estavam preocupados que não seria tão seguro quanto o abrigo. Eles encontraram uma casa de banho interior, e eles e seus animais de estimação amontoados lá até que a fúria da tempestade amainou.

Eles e seus animais de estimação feito com segurança através do furacão, mas outros em tempestades anteriores não tiveram tanta sorte.

Mais de 15.500 animais de estimação em New Orleans precisava ser resgatado após o furacão Katrina atingiu em 2005, disse que a ASPCA. Quatro em cada cinco dos animais nunca foram reunidas com seus proprietários.

Os governos estaduais e locais foram instados nos anos desde Katrina para incluir os animais em planeamento de emergência, mas a Espanha e seus colegas descobriram graves lacunas em planos de resposta:

• Apenas 30 por cento dos municípios com uma trajetória regular de desastres - mais de 30 emergências dentro das últimas seis décadas - temos uma equipe de resposta animal no lugar.
• Apenas 48 por cento das grandes municípios e 23 por cento das pequenas condados nos EUA têm uma equipe de resposta animal para preparação para desastres.
• Metade dos pequenos municípios não têm planos para abrigos de emergência que podem acomodar as pessoas e seus animais de estimação, em comparação com 20 por cento das grandes municípios e 27 por cento dos estados.
• Apenas dois em cada cinco pequenos municípios deixaram de lado um cache de suprimentos para o gerenciamento de cães e gatos em caso de emergência, em comparação com cerca de quatro em cada cinco grandes municípios.

"As organizações a nível do condado ou cidade são críticos para a resposta de emergência a ocorrer com rapidez suficiente para evitar emergências animais", disse Espanha. "É importante para eliminar os obstáculos à evacuação".

"Em nossa experiência com o furacão Sandy, residentes eram mais propensos a cumprir ordens de evacuação quando pet abrigos de emergência amigáveis ​​estavam disponíveis, a sua presença era conhecido por moradores locais, e transporte de animais de estimação aos abrigos foi oferecido," A Espanha continuou, referindo-se de 2012 superstorm que saquearam o nordeste dos Estados Unidos.

Por que não são melhores planos no lugar? Em alguns casos, a equipe de preparação para emergências local pode não estar ciente da necessidade de incluir animais de estimação e animais em seu planejamento, disse que a Espanha.

Alguns municípios também informou que eles não têm dinheiro suficiente para cobrir o planejamento para animais em caso de emergência, a Espanha continuou. Outros locais podem ter se tornado complacentes porque eles passaram um longo tempo sem um desastre que ocorre em sua área.

A Costa do Golfo Humane Society é uma parte da rede equipe resposta animal da Flórida, e com a ajuda que forneceu os donos antes de Irma revelou o valor do planejamento, disse o diretor executivo Jennifer Galloway.

Imediatamente antes da tempestade, a organização bem-estar animal Fort Meyers fez crates 200 para animais disponíveis para qualquer pessoa a tomar, ou não deixou uma doação, disse Galloway.

"Eles foram embora em questão de horas", disse Galloway. "Eu acho que as pessoas estão vendo depois do Katrina e Harvey é que eles querem estar com seus animais de estimação. Eles querem manter seus animais seguros."

Embora o planejamento é importante, Galloway não é certo que a situação Hudek e Clevinger enfrentou em seu abrigo pode sempre ser evitado.

"É provavelmente sempre vai ser um problema, porque no último minuto pessoas estão lutando para abrir abrigos", disse Galloway. "Embora possa não ser ideal para cães e gatos para ser no mesmo quarto, pelo menos eles estão seguros."

O estudo ASPCA aparece no Jornal de Segurança Interna e de Gestão de Emergência.