História da exposição de cães de Westminster

Ao lado do Kentucky Derby, o show de cães de Westminster é o evento esportivo mais antigo, contínua realizada nos Estados Unidos. Este ano marca o tempo de 133 cães competiram um contra o outro no que é chamado de "Super Bowl de exposições de cães."

O show tem suas origens em um bar localizado no The Westminster Hotel, um hotel que existiu uma vez em Nova York. Os membros originais eram desportistas que possuíam cães de caça. Eles queriam promover ponteiro e setter raças, e eles estabeleceram o Westminster Kennel Club, nomeado para o hotel, para fazer exatamente isso.

O logotipo escolhido pelos fundadores é o do Sensation, um ponteiro pertencente a um dos membros e um cão da incrível capacidade de renome. Testemunhando a popularidade dos shows na Grã-Bretanha e Filadélfia, eles decidiram iniciar uma apresentação em Nova York. Em 1877, o clube realizou a sua primeira exposição de cães, chamado "First Annual New York Banco Show of Dogs".

Realizada nos jardins de Gilmore na Madison Avenue, o show foi originalmente um evento de quatro dias que contou com 1.201 cães. Em 1880, o show foi realizado no Madison Square Garden. Os dois anos seguintes foi realizada na Feira Edifício American Institute, mas em 1883 ele retornou ao jardim, onde foi realizada desde então.

"Best in Show" não foi escolhido até 1907, quando um terrier de raposa liso chamado Warren Remedy levou o título. O cão passou a tomar "Best in Show" os dois anos seguintes, tornando-o único três vezes "Best in Show" vencedor na história Westminster. Desde então, seis cães ganharam dois "Best in Show" títulos: terrier de raposa três fios, um cocker spaniel, um Springer Spaniel Inglês e um pinscher Doberman.

O clube tem refinado suas regras ao longo dos anos, respondendo tanto ao aumento da popularidade e julgar controvérsias. Por exemplo, até 1920 dois juízes escolheu o vencedor "Best in Show". Mas um ano, a decisão foi num impasse - um juiz queria um bull terrier para ganhar, o outro foi inflexível que um pequinês merecia o título final.

Depois de alguns minutos de discussão infrutífera, o árbitro tomou a decisão final - o bull terrier. Eventualmente, o clube decidiu que apenas um juiz deve escolher "Best in Show". Aliás, terriers têm tido um sucesso notável no show - um terrier ganhou o prêmio máximo 42 vezes.

Em 1992, o show foi limitado a cães que ganhou o seu campeão de registro de título do American Kennel Club, Registro cão mais importante da nação. Hoje, mais de 2.500 cães, representando 170 raças, competir no show.