O que é sobre o catnip?

Recentemente, recebi um pacote de catnip no correio. Como eu costumo fazer, eu Soltou ele na mesa de café com o resto do e-mail e subiu para mudar. Depois de voltar lá embaixo para obter um copo de água, entrei na sala apenas para andar em um desastre. O pacote de catnip foi rasgado em pedaços e havia catnip espalhados pelo chão. Não foi muito difícil descobrir o que tinha acontecido: os culpados estavam rolando no catnip com grandes sorrisos felinos rebocadas em seus rostos whiskery, muito tonto e confuso para saber se deseja executar ou responsabilizar o cão. Parecia uma granada catnip tinha explodido, mas tudo que eu podia fazer era rir e rir. Como eu estava limpando a bagunça, isso me fez pensar sobre o catnip. Que tipo de planta que é e por isso faz gatos loucos?

O que é catnip?
Catnip, conhecido cientificamente como Nepeta cataria, é um membro da Lamiaceae, ou família de hortelã. Originário da Ásia, África e Europa, agora é encontrada em todo o mundo e cresce como uma erva daninha. Catnip também é usada como planta ornamental em muitos jardins, porque é tolerante à seca, resistentes veados, e repele muitos insetos. Curiosamente, além de apelar para gatos, a sua nepetalactone óleo essencial também atrai borboletas. 

Por que os gatos adoram catnip?
Nepetalactone é encontrada nas folhas e caules de catnip. Quando se entra o nariz de um gato, que se liga aos receptores nos neurónios sensoriais que alinham a cavidade nasal. Esses neurônios projeto aos neurônios localizados no bulbo olfatório, que por sua vez ativam diferentes áreas do cérebro que controlam a emoção e comportamento. O efeito é que os gatos tendem a rolar nele, lambê-lo, e até mesmo comer. Alguns miado e correr descontroladamente, enquanto outros babar ou tornar-se calmo e dócil. A resposta exata depende do gato e a dose consumida ou inalado. Como muitas coisas, mais o seu gatinho come ou inala mais forte o efeito. De fato, alguns gatos que binge demais pode tornar-se ansioso e até um pouco agressivo. Felizmente, o efeito desaparece rapidamente e, geralmente, dentro de 15 minutos a maioria dos gatos estão de volta ao normal. Aparentemente, um terço de todos os gatos não são afetados por catnip mas eu pessoalmente não conheço um gato que não parecem amá-lo. Os cientistas acreditam que a resposta de um gato para catnip é hereditária e afeta apenas sexualmente gatos maduros 6 meses e mais velhos.

É perigoso?
Apesar dos efeitos loucos que tem sobre alguns gatos, catnip é inofensivo para nossos amigos felinos. E, embora os gatos parecem ir louco sobre o catnip, não é viciante. Portanto, se seu gato é um usuário catnip recreativo, não há necessidade de se preocupar em ter de enviá-lo fora de um felino centro Betty Ford. Apenas deixe seu felino normalmente sofisticado soltar e deixar seu gatinho pateta interno para fora!