É que um gato eu cheiro? Pergunte a um rato

O jogo de gato-e-rato vem acontecendo por eras. Gato persegue escapes do mouse do mouse. O gato trava final Mouse- de jogo. Quem ganha, como e por que estão há muito tempo cientistas perguntas procurou responder. Um novo gene recentemente identificado pode nos dar um sopro na direção certa.

Estima-se que os gatos de livre circulação gastar cerca de um terço do seu dia de caça criaturas menores. Cada gato feral mata cerca de 129 a 338 pequenos mamíferos e répteis todos os anos. Aves e pequenos mamíferos, especialmente ratos, são presa comum para os nossos amigos felinos. Para sobreviver, os ratos tiveram que desenvolver formas de detectar um gato antes de ser descoberto. Acontece que os ratos são realmente bons em gatos cheiro.

Carnívoros, como gatos produzem uma substância química única em sua urina. Carnívoros gostam de comer animais tais como ratinhos. Com o tempo, os ratinhos sobreviventes que cheirou um gato bastante antecedência passou em seus genes de sucesso para a próxima geração. Acontece que um determinado gene tem desempenhado um papel fundamental na sobrevivência mouse. Neurobiólogos de Northwestern University recentemente publicado um estudo que identificado um único gene responsável por permitir que um pequeno rato para esta química única, TAAR4. Antes desta pesquisa, os cientistas não tinham certeza exatamente como os genes influenciados sentido de cheiro. Para milhões, se não bilhões, de ratos, um questões de genes - muito.

Os seres humanos têm cerca de 380 “genes cheiro.” Os ratos têm mais de 1.000. Os cientistas há muito postulou que a combinação de vários genes nos permite desfrutar, ou evitar, determinados aromas. O consenso geral era de que a remoção de um gene pequena provavelmente não afetaria cheiro muito. Errado. Quando os cientistas eliminado o único TAAR4 gene de camundongos, eles já não podia sentir o cheiro do produto químico identificação de seu arqui-inimigo, o gato. Milhões de ratos são gratos que eles têm TAAR4.

Um dos membros da equipe de pesquisa, Adam Dewan, comentou: “É incrível ver um efeito tão seletiva. Se você remover apenas um receptor olfativo em camundongos, pode afetar o comportamento." Por‘comportamento’Dewan significava‘rato comido por gato.’ 

Esta pesquisa tem implicações amplas e reacendeu interesse em como cheiro funciona. Além disso, ela reforça a importância de cada gene é indivíduo. Estamos apenas começando a entender genómica e descobertas como esta demonstram o quanto mais nós temos que aprender. Nossos genes agem e interagem de formas incrivelmente complexas. TAAR4 provavelmente colabora com outros genes para ajudar a detectar outros odores essenciais. Isso é, finalmente, a parte mais complicada de Analysis genética nós instintivamente quer um gene para fazer uma coisa apenas quando é realmente muito (muito) mais complicado do que isso. O que acontece quando TAAR4 reconhece este produto químico carnívoros especial? Como ele reconhecer o produto químico em primeiro lugar? Como é que TAAR4 sinalizar o cérebro? O que genes são ativados no processo? O que genes precedeu o ato de “cheirar?” No buraco do coelho continuamos, buscando uma compreensão mais profunda da biologia. Os ratos só sabe cheirava um gato. Hora de correr.

A próxima vez que você detectar o aroma inconfundível de “gato”, graças a seus genes Taar. Eu não tenho certeza qual ou quais de agradecer, mas você é bem-vindo de qualquer maneira. Se você não pode cheirá-lo, deixe-me saber. Os cientistas podem querer estudar seus genes.